Giza e il Grande Museo Egizio nella stessa giornata sono la combinazione che quasi tutti cercano quando hanno un solo giorno al Cairo, ed è anche quella che si sbaglia più spesso. L’ordine conta, gli orari contano, e la differenza fra una giornata riuscita e una giornata passata in coda si decide prima delle otto del mattino. Qui trovi come la organizziamo noi e perché.
Passiamo a prendervi in hotel poco dopo le sette. Non è un dettaglio: la piana di Giza apre presto e la prima ora è l’unica in cui si cammina fra le piramidi senza file ai varchi e senza pullman parcheggiati davanti alla vista.
Si resta sull’altopiano circa tre ore: il fronte della Grande Piramide, il punto panoramico da cui si vedono tutte e tre allineate, e la Sfinge con il tempio a valle. Verso mezzogiorno si scende per il pranzo, e nel primo pomeriggio si entra al Grande Museo Egizio, che dista pochi minuti di auto dalla piana.
Il rientro è nel tardo pomeriggio. In tutto sono circa nove ore, di cui pochissime in trasferimento, perché i due siti sono praticamente vicini di casa.
Le piramidi sono tre e non si somigliano. Quella di Cheope è la più grande e la più antica delle tre; quella di Chefren sembra più alta perché sorge su un punto più elevato dell’altopiano ed è l’unica che conserva ancora, in cima, un pezzo del rivestimento liscio che un tempo copriva tutte e tre. Micerino è la più piccola, e serve a capire le proporzioni delle altre due.
La Sfinge non è un monumento a parte: fa parte dello stesso complesso funerario di Chefren, insieme al tempio a valle in blocchi di granito che le sta accanto. Vista da vicino sorprende quasi tutti, perché è scavata nella roccia viva dell’altopiano e non costruita a blocchi.
Una cosa che diciamo sempre prima di partire: l’ingresso alla piana non comprende l’interno della Grande Piramide. Quello è un biglietto separato, si compra sul posto ed è a numero chiuso. Ve lo segnaliamo prima della conferma, così decidete voi senza sorprese. Il quadro completo dei costi è in biglietti e orari delle piramidi.
Il Grande Museo Egizio è il museo archeologico costruito accanto alla piana di Giza, e va affrontato con una strategia, perché in mezza giornata non si vede tutto e provarci significa non vedere niente.
Il primo colpo d’occhio è l’atrio, dove il colosso di Ramesse II accoglie chi entra: è il tipo di oggetto che rimette in scala tutto quello che si è visto la mattina. Da lì parte la grande scalinata che sale verso le gallerie, pensata in modo che le statue si incontrino salendo, in ordine cronologico.
La parte che quasi tutti vogliono vedere è quella dedicata a Tutankhamon, perché per la prima volta il corredo della tomba è esposto insieme e non a pezzi sparsi. La nostra guida vi porta prima lì se il tempo è poco, e solo dopo alle gallerie cronologiche.
Ci viene chiesto spesso se non convenga fare prima il museo, con calma, e le piramidi nel pomeriggio. La risposta è no, per tre motivi concreti.
Il primo è la luce: a Giza il sole di metà giornata appiattisce tutto e rende le fotografie piatte, mentre al mattino le facce delle piramidi hanno ancora ombra e rilievo. Il secondo è il caldo, che sull’altopiano non ha ombra da nessuna parte. Il terzo sono i gruppi: i pullman arrivano a ondate dalla tarda mattinata.
Il museo, al contrario, è al chiuso e climatizzato, e nel pomeriggio funziona benissimo. Ecco perché la giornata è costruita così e non nell’ordine inverso.
Una giornata piena basta per fare entrambi i siti bene, a patto di non aggiungere altro. Chi prova a incastrare anche Saqqara o il Cairo islamico nello stesso giorno finisce per correre ovunque: in quel caso conviene sdoppiare, e il quadro completo è in quanto tempo serve per vedere il Cairo.
Da ottobre ad aprile la giornata è comoda a qualsiasi ora. In estate la mattina presto non è un consiglio ma una necessità, e il pomeriggio al museo diventa il modo civile di passare le ore più calde.
Se avete più giorni al Cairo, questa giornata è la prima da fissare, e le altre si costruiscono intorno: vedi le escursioni da Il Cairo e la guida alla città.
È la domanda che riceviamo più spesso, e la risposta onesta è: dipende da che cosa vi aspettate. Dentro non ci sono decorazioni, geroglifici o tesori. Il corridoio è stretto, si sale piegati in due lungo una rampa di legno, fa caldo e c’è poca aria. La camera funeraria in cima è una stanza spoglia di granito con un sarcofago vuoto.
Detto questo, per molti resta un momento forte, perché quello che colpisce non è la decorazione ma l’idea di essere dentro una montagna di pietra costruita dall’uomo. Chi soffre di claustrofobia o ha problemi di ginocchia e schiena faccia però a meno senza rimpianti: da fuori si capisce di più.
Se decidete di entrare, il biglietto si compra sul posto ed è indipendente dal nostro pacchetto. La guida vi aspetta all’uscita e nel frattempo non si perde tempo del programma.
Sono due musei diversi e oggi non si equivalgono. Il Grande Museo Egizio è quello nuovo, accanto alle piramidi, ed è dove è confluito il materiale più importante, a partire dal corredo di Tutankhamon. Il museo storico di piazza Tahrir, in centro, conserva comunque collezioni enormi ed è un edificio con un fascino tutto suo.
Se avete un giorno solo, la scelta è il Grande Museo Egizio, e per una ragione pratica prima ancora che museale: è a pochi minuti dalla piana di Giza, quindi entra nella stessa giornata senza attraversare il traffico del Cairo. Il museo di Tahrir richiede invece di rientrare in centro, e questo da solo costa un’ora buona.
Chi ha due o tre giorni può fare entrambi senza fretta: come incastrarli è spiegato in quanto tempo serve per vedere il Cairo.
Sull’altopiano si cammina su sabbia e pietrisco: scarpe chiuse, non sandali. Cappello e occhiali da sole servono davvero, perché ombra non ce n’è. L’acqua a bordo la mettiamo noi.
Al museo il clima è controllato, quindi una felpa leggera in borsa non guasta se siete freddolosi. Per le regole su treppiedi e riprese nei siti, vedi fotografare templi e tombe.
Sulla piana incontrerete venditori e proposte di giri in cammello. Non è pericoloso, è semplicemente insistente: come gestirlo con garbo è spiegato in venditori insistenti in Egitto. La guida resta con voi e la parte pratica la gestisce lei.
Se la piana di Giza l’hai già vista, oppure hai a disposizione mezza giornata soltanto, il museo si visita anche da solo: partenza da Il Cairo e circa quattro ore sul posto. È il museo più grande al mondo dedicato a una sola civiltà, e la differenza la fa avere una guida egittologa che sceglie il percorso invece di farti attraversare chilometri di sale a caso. Scrivici su WhatsApp se preferisci questa versione ridotta.
La domanda giusta al Grande Museo Egizio non è che cosa vedere, è che cosa lasciare fuori. Chi entra senza aver deciso niente cammina per ore e la sera ricorda tre sale a caso; chi entra con due priorità in testa guarda meno cose e le guarda davvero. Lo schema che regge meglio è semplice: la grande scalinata con le statue reali, che si legge bene anche da lontano e da un’unica posizione, più una sezione scelta da voi in base a quello che vi interessa. Tutto il resto si attraversa senza sensi di colpa.
Va messa in conto anche la stanchezza che arrivate a portarvi dietro. Dopo le ore all’aperto sull’altopiano il museo si affronta con le gambe già usate, e i pavimenti duri delle grandi sale la fanno sentire prima del previsto. Funziona alternare venti minuti di sale a cinque minuti seduti, invece di resistere fino al punto in cui non si guarda più niente. Per arrivare con qualche strumento in più, come si guarda una statua egizia propone due domande semplici da tenere in tasca davanti a una vetrina.
Se il vostro viaggio prosegue verso sud, questa giornata è anche una preparazione. Gli oggetti esposti al museo non nascono in una vetrina: escono dalle camere scavate nella roccia, dalle cappelle e dai magazzini dei templi che vedrete nei giorni successivi. Guardarli prima cambia il modo di stare dentro una tomba, perché le nicchie vuote e i corridoi spogli smettono di sembrare spogli e tornano a essere stanze da cui qualcosa è stato portato via.
Il collegamento più diretto è con la montagna tebana, e perché la Valle dei Re è nascosta spiega come funzionava quel sistema di sepolture. Chi invece sta ancora decidendo quanti giorni dedicare al sud trova in cosa vedere a Luxor l’elenco di quello che aspetta a valle. In ordine inverso funziona molto meno: arrivare al museo alla fine del viaggio significa riconoscere tutto e non poter più tornare indietro a guardarlo sul posto.
Sull’altopiano non ci sono scale obbligatorie e il terreno è sabbia compatta, ma le distanze fra un punto e l’altro sono reali e non c’è nulla che faccia ombra. Chi ha problemi di ginocchia o di fiato non è costretto a rinunciare: si scende nei punti in cui il veicolo arriva, si guarda da lì, e si lascia perdere il tratto a piedi che consuma di più. Il punto panoramico da cui si vedono le tre piramidi in fila si raggiunge in macchina, e le fotografie che quasi tutti desiderano si fanno da lì.
Il museo, al contrario, è al coperto, climatizzato, con rampe e ascensori, e regge molto meglio. Per questo chi cammina poco spesso inverte le proporzioni della giornata e sposta tempo dall’altopiano alle sale. Conviene dirlo prima e non la mattina stessa, perché cambia gli orari di tutto il resto. Sulle ore all’aperto vale poi l’unica raccomandazione che non ammette eccezioni, e che acqua bere in Egitto risponde alla parte pratica.
Si riesce davvero a fare tutto in un giorno? Sì, se ci si limita a questi due siti. Sono vicini fra loro e la giornata è costruita per evitare trasferimenti inutili. Aggiungere Saqqara o il Cairo islamico allo stesso giorno no.
I biglietti d’ingresso sono compresi? Sì, quelli dei siti indicati sono inclusi nella quota a persona. Restano esclusi gli ingressi speciali, come l’interno della Grande Piramide, che vi segnaliamo prima della conferma.
La guida parla italiano? Sì, ed è una guida egittologa, non un accompagnatore. Lavora solo per il vostro gruppo, quindi il ritmo lo decidete voi.
Ci sono soste in negozi di papiri o profumi? No. Non ci sono soste commerciali obbligatorie in nessuno dei nostri programmi, e questo è scritto in ogni scheda.
È adatto ai bambini? Molto. Le piramidi e la Sfinge funzionano benissimo con i bambini, e il museo è climatizzato. Come costruire il ritmo giusto è in Egitto con i bambini.
La giornata completa che quasi tutti cercano: la piana di Giza al mattino, quando la luce è migliore, e il Grande Museo Egizio nel pomeriggio. Un solo autista, una sola guida, nessun trasferimento sprecato.
Non inclusi: mance · pasti · ingressi speciali (interno della Grande Piramide, tomba di Tutankhamon), che indichiamo sempre prima della conferma.
Partenza da Il Cairo, durata circa 9 ore. Il prezzo vale per 2 partecipanti: da 3 persone in su la quota diminuisce. Ti confermiamo il preventivo esatto su WhatsApp.
