Escursione al Cairo da Hurghada
Dalla costa del Mar Rosso le piramidi sembrano a un passo, e ogni hotel vende la gita. La distanza reale è di circa 450 chilometri, e questo cambia parecchio il modo giusto di affrontarla. Qui trovate le due opzioni vere, perché la versione in giornata in pullman è più dura di quanto vi diranno, e quando conviene invece scegliere Luxor. Fa parte della nostra guida al Mar Rosso.
Le due opzioni, e quella che non consigliamo
In aereo il volo interno dura poco più di un’ora: è il modo sensato di andarci, perché lascia la giornata alle visite invece che al trasferimento. In pullman sono circa sei ore per tratta lungo la strada del deserto. Da Sharm el-Sheikh il conto è diverso, e lo abbiamo misurato: il Cairo da Sharm.
Le versioni in giornata in pullman, che sono le più vendute perché costano meno, partono nel cuore della notte e rientrano a sera: complessivamente si parla di circa diciotto ore, di cui dodici in viaggio. Si arriva davanti alla Sfinge dopo sei ore di strada e la si guarda da esausti. Lo diciamo perché è vero, non perché abbiamo qualcosa da vendervi al suo posto: se avete una sola giornata, volate, oppure scegliete una destinazione più vicina.
Che cosa si vede, se ci andate
L’altopiano di Giza con le tre piramidi e la Sfinge è il motivo del viaggio: la Grande Piramide di Cheope è rimasta la costruzione più alta mai realizzata dall’uomo per quasi quattromila anni, e nessuna fotografia lo restituisce. A pochi chilometri c’è il Grande Museo Egizio, con il corredo completo di Tutankhamon.
Sono due visite lunghe, non due tappe. Incastrarle nella stessa mezza giornata significa attraversarle senza vedere nulla, ed è l’errore più comune di chi arriva dal mare con il pullman della notte. Il quadro completo della città sta nella nostra guida a Il Cairo.
Il Cairo o Luxor? La geografia decide
Questa è la domanda pratica, e la risposta è meno ovvia di quanto sembri. Da Hurghada Luxor è più vicina: circa 300 chilometri contro 450, quattro ore di strada contro sei. Una giornata a Luxor è lunga ma sostenibile; una giornata al Cairo in pullman non lo è.
E a Luxor c’è la Valle dei Re, il tempio di Hatshepsut e Karnak: non un premio di consolazione, ma il cuore dell’Egitto faraonico. Vedete l’escursione a Luxor da Hurghada. Se alloggiate più a sud, la stessa giornata parte da Marsa Alam; dal Sinai invece si vola, come spieghiamo per Sharm el-Sheikh.
Il modo migliore: due giorni, non uno
Se Il Cairo vi interessa davvero, dategli due giorni e un volo. Uno per Giza e la Sfinge, uno per il museo. Rientrate riposati e avrete visto le cose invece di averle attraversate.
E se a quel punto volete anche il Nilo, il collegamento è breve: da Il Cairo a Luxor è poco più di un’ora di volo, come spieghiamo in dal Cairo a Luxor. Raccontateci quanti giorni avete e in che hotel siete sul Mar Rosso, e vi costruiamo la parte sul Nilo del viaggio come viaggio su misura, con guida egittologa di lingua italiana. Tutte le nostre escursioni in Egitto partono da li.
La giornata in aereo, dal risveglio al rientro
Il ritiro in hotel arriva che fuori è ancora buio, perché il volo interno parte presto e l’aeroporto vuole i suoi tempi. L’ora e poco più di volo è l’unico momento in cui si dorme davvero, e conviene sfruttarla invece di guardare il nulla dal finestrino. Si atterra con la mattinata quasi intatta davanti, ed è esattamente questo che si sta comprando: non un mezzo più rapido, ma qualche ora in più da passare in piedi davanti a qualcosa che merita.
L’ordine che regge meglio è quasi sempre lo stesso. Prima l’altopiano delle piramidi di Giza, finché la luce è bassa e la sabbia non scotta. Poi una pausa vera per il pranzo, seduti, al fresco. Il museo nel pomeriggio, al coperto, nelle ore in cui all’aperto non si sta. Il rientro sulla costa cade in serata e in hotel si arriva stanchi, non a pezzi: il giorno dopo siete ancora in grado di fare qualcosa, e questa è la voce che nessuno mette nel confronto fra le due formule.
Perché l’altopiano si guarda presto
Giza è deserto aperto. Fra una piramide e l’altra non c’è ombra, il terreno è sabbia e pietrisco, e quando tira vento la polvere entra ovunque, obiettivi delle fotocamere compresi. Al mattino la temperatura resta gestibile e la pietra ha ancora un colore caldo. Verso mezzogiorno la luce si appiattisce, il calcare diventa bianco nelle fotografie e metà del fascino si perde per strada.
C’è poi una questione di affollamento: chi arriva dalla costa in giornata converge sullo stesso piazzale nelle ore centrali, e la differenza fra vedere la Sfinge di Giza da vicino con calma o guardarla sopra le teste di un pullman intero si gioca tutta lì. Su come è organizzata la visita, che cosa comprende l’accesso alla piana e che cosa invece si sceglie a parte, la pagina sui biglietti per le piramidi e la piana mette in fila le opzioni prima che ve le proponga qualcuno all’ingresso.
Le piramidi o il museo, se il tempo basta per uno solo
Succede: il volo slitta, il traffico della capitale fa il suo mestiere, e a un certo punto tocca scegliere. Le due visite chiedono cose diverse. La piana si cammina, si prende sole, si sta all’aperto per ore: è una visita fisica, e chi ha ginocchia stanche lo sente subito. Il Grande Museo Egizio e le sue sale è al chiuso e climatizzato, però è enorme, e la stanchezza arriva lo stesso, solo più tardi e tutta nelle gambe.
Per chi vede l’Egitto la prima volta la risposta è quasi sempre la piana. Il museo si capisce meglio dopo, quando avete già visto i luoghi da cui arrivano gli oggetti esposti; nell’ordine inverso funziona molto meno. Chi invece a Giza c’è già stato anni fa, e ricorda il museo storico del centro, farà il ragionamento opposto e avrà ragione lui.
Che cosa entra nello zaino e che cosa resta in camera
Acqua, più di quanta ne sembri necessaria al momento di uscire. Un cappello vero, non un berretto sottile. Occhiali da sole, perché la sabbia riflette e la stanchezza degli occhi arriva prima di quella delle gambe. Scarpe chiuse: i sandali sulla piana si riempiono di sabbia al primo passo e diventano carta vetrata. Uno strato leggero da indossare a bordo, dove l’aria condizionata è generosa. Banconote piccole, che rendono semplici decine di momenti nel corso della giornata.
In camera restano la borsa grande, il costume e tutto ciò che non userete: quello che portate ve lo portate addosso dalla mattina alla sera, e ogni etto si fa sentire verso il tramonto. Se state ancora preparando i bagagli, cosa mettere in valigia per l’Egitto chiude la lista una volta sola, per il mare e per i templi insieme.
Gli errori che si pagano più cari
Il primo è scegliere la versione su strada immaginandosi svegli. Dodici ore di sedile non si compensano con un caffè: si arriva davanti alla Sfinge nello stato d’animo di chi vorrebbe soltanto sedersi, e il ricordo che resta è quello della schiena.
Il secondo è infilare Saqqara nello stesso programma. È un sito a sé, con i suoi tempi e le sue distanze interne, e aggiungerlo significa correre su tutto il resto per guadagnare una fotografia.
Il terzo è trattare la capitale come una tappa qualsiasi. È una metropoli vera e il traffico non è un dettaglio folkloristico: quanto tempo serve per vedere il Cairo mette nero su bianco quante giornate chiede prima di cominciare a restituire qualcosa.
Il quarto riguarda chi passa la vacanza sott’acqua: se avete fatto immersioni, chiedete al vostro diving prima di prenotare un volo interno per il giorno seguente. Ve lo spiegano loro in due minuti, ed è una domanda che non costa nulla.
Con i bambini, quale versione regge
La formula su strada, con i bambini, non regge. Non è questione di resistenza fisica, è questione di orari: si parte nel mezzo della notte e si rientra a notte fatta, e nel mezzo ci sono ore e ore di sedile senza niente da guardare. Il volo cambia i termini del problema, ma resta comunque una giornata lunghissima, quindi funziona con ragazzini che camminano volentieri e molto meno con bambini piccoli.
Se i vostri sono piccoli, la scelta onesta è rimandare le piramidi a un viaggio dedicato e tenere questa vacanza sul mare, dove il ritmo lo decidono loro. Come si costruisce un viaggio che regga anche con i figli al seguito lo spiega un viaggio in Egitto con i bambini, con i tempi che tengono e quelli che saltano.
Se alla fine decidete di restare più vicini
Non è una resa. Dalla stessa costa parte una giornata molto più corta verso l’Alto Egitto, con una strada nel deserto che si percorre in una mattinata e non in una notte, e con tombe dipinte e templi che nessuna fotografia prepara davvero. Chi ha una sola giornata libera, molto spesso, torna in hotel più soddisfatto di così che da una corsa alle piramidi.
Il confronto completo, con i tempi di percorrenza e le tappe che entrano davvero in una giornata, è nella pagina sull’escursione a Luxor partendo da Hurghada. Se invece le piramidi restano il motivo per cui siete venuti fin qui, prendetevi due giorni: con una notte in mezzo la capitale diventa un’altra cosa, e nessuno torna dicendo di aver visto tutto di corsa.
Dove mettere questa giornata dentro la settimana
La collocazione conta quanto il mezzo. Due giorni sono da escludere in partenza: quello dell’arrivo, perché arrivate già stanchi e il mattino dopo non reggete una sveglia notturna, e quello che precede il volo di ritorno, perché lì un ritardo qualsiasi smette di essere un fastidio e diventa un problema serio. Resta il centro della settimana, e dentro il centro conviene la prima metà, quando la stanchezza accumulata è ancora poca e il sonno arretrato non pesa.
C’è poi il giorno dopo, che va messo in conto e lasciato morbido. Chi rientra a sera dalla capitale il mattino seguente non va da nessuna parte, e prenotare un’uscita in mare per quelle ore è il modo più semplice per sprecarla: la barriera corallina del Mar Rosso merita una giornata in cui siete svegli. Se invece il dubbio riguarda quanto tempo serva davvero alla capitale per non ridurla a un elenco, la risposta sta in quanto tempo serve per vedere Il Cairo.
Domande frequenti sull’escursione al Cairo da Hurghada
Quanto dista Il Cairo da Hurghada?
Circa 450 chilometri, che su strada significano intorno alle sei ore per tratta. In aereo il volo interno dura poco più di un’ora, a cui vanno sommati i tempi di aeroporto.
Conviene farlo in giornata?
Onestamente, no. Le versioni in pullman in giornata partono nel cuore della notte e rientrano a sera: si parla di circa diciotto ore complessive, di cui dodici in viaggio. Si arriva davanti alle piramidi già esausti. Chi ha una sola giornata farebbe meglio a volare, o a scegliere Luxor.
Meglio Il Cairo o Luxor da Hurghada?
Dipende da cosa cercate, ma la geografia aiuta: Luxor è più vicina, circa 300 chilometri contro 450. Se avete una sola escursione lunga in programma, Luxor si fa in giornata molto meglio. Il Cairo merita due giorni, o un volo.
Che cosa si vede al Cairo in una visita breve?
L’altopiano di Giza con le tre piramidi e la Sfinge, e il Grande Museo Egizio, che si trova a pochi chilometri. Sono due visite lunghe: chi prova a incastrarle nella stessa mezza giornata le attraversa senza vedere nulla.
Organizzate voi la parte del Cairo?
Il nostro mestiere è l’Alto Egitto: Luxor, Assuan e i templi del Nilo, con guide egittologhe di lingua italiana. Sul Cairo vi diciamo come stanno le cose e vi aiutiamo a incastrarlo nel viaggio; la parte che costruiamo noi è quella sul Nilo.
Diteci in che hotel siete a Hurghada e quanti giorni avete liberi: vi diciamo cosa entra davvero in una giornata e costruiamo la parte sul Nilo su misura.
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