Crociera sul Nilo, opinioni reali: che cosa dicono i viaggiatori al ritorno e quali aspettative sono sbagliate

Come è fatta questa pagina, e come non è fatta

Non è fatta di recensioni. Non ci sono citazioni, nomi, voti, e non c’è nessun dato strutturato che finga un punteggio: le pagine che sommano stelle inventate sono esattamente quello che non vogliamo essere. È fatta di quello che ascoltiamo su WhatsApp e nelle telefonate di ritorno, da anni, e che si ripete abbastanza da essere uno schema: le stesse gioie, le stesse sorprese, le stesse delusioni, quasi con le stesse parole.

Chi vuole leggere le voci vere le trova in opinioni, con i nomi e gli episodi, e le può giudicare con i criteri di come scegliere un’agenzia per l’Egitto. Questa pagina serve a un’altra cosa: a partire con le aspettative giuste, che è la differenza principale fra chi torna felice e chi torna deluso dalla stessa nave.

Che cosa amano, quasi tutti

• Il ritmo. È la prima cosa che dicono: disfare la valigia una volta, visitare un tempio al mattino, e trovarsi altrove la sera senza aver fatto niente. Chi ha fatto altri viaggi in Egitto via terra dice che la nave è un’altra cosa.
• Le sere sul ponte. La nave ormeggiata davanti al tempio di Luxor illuminato, o ad Assuan con le feluche, e la cena all’aperto. Nessuno se lo aspettava così.
• L’alba sul fiume. La nebbia bassa sui campi, i contadini, gli aironi, il silenzio. Chi si è alzato alle sei lo cita sempre; chi non l’ha fatto se ne pente.
• Edfu e Kom Ombo. Le due soste che nessuno conosceva prima di partire e che molti mettono fra le tre cose più belle del viaggio: il tempio con il tetto, e quello sul fiume al tramonto.
• La guida, quando è buona. È la voce più forte in assoluto, e ne parliamo a parte.
• Il personale di bordo. Il cameriere che ricorda come si prende il caffè, l’asciugamano piegato a coccodrillo sul letto, la festa in galabeya. Piccole cose che tornano nei racconti.

Che cosa sorprende

• Quanto è stretto il fiume. Chi immaginava un fiume enorme trova un corso d’acqua largo poche centinaia di metri, con le rive vicine, i villaggi, i bambini che salutano. È la sorpresa più bella, e la più comune.
• La chiusa di Esna. L’attesa per il turno, a volte di notte, con i venditori che dalle barche lanciano a bordo tovaglie e galabeya da contrattare al volo. Un episodio che tutti raccontano.
• Il freddo d’inverno. Chi ha viaggiato fra dicembre e febbraio parla dell’alba sul ponte con il pile, e della sorpresa di avere freddo in Egitto.
• I convogli e gli attracchi a tre navi. Scendere attraversando i saloni delle altre navi: strano la prima volta, normale la seconda.
• Quanto si visita presto. Le sveglie alle cinque e mezza per la Valle dei Re e per Abu Simbel. Chi le ha accettate dice che erano la scelta giusta; chi ha dormito dice che avrebbe dovuto alzarsi.

Che cosa delude, e perché

Le delusioni esistono, e hanno cause precise. Quasi tutte si evitano prima di partire.

• La cabina più piccola delle foto. Le cabine delle navi del Nilo sono cabine, non camere d’albergo, e le foto grandangolari le ingrandiscono. Chi lo sa prima non se ne accorge; chi non lo sa lo scrive nella recensione.
• Il cibo ripetitivo. Sulle navi medie il buffet è lo stesso per cinque giorni, con la pasta scotta come tributo agli italiani. Sulle navi migliori e sulle dahabiye si mangia bene. È una questione di nave, non di crociera.
• Le soste nei negozi. La papireria, la fabbrica di alabastro, il negozio di essenze, messi nel programma come visite. Sono soste a commissione, e chi non se le aspettava le vive come un furto di tempo. Nei nostri programmi non ci sono.
• La vista sull’altra nave. Quando si è ormeggiati in fila, dalla cabina si vede la cabina della nave accanto. Capita nelle settimane di punta e a chi ha la cabina sul ponte basso.
• La sensazione di gruppo. Chi ha comprato una crociera credendo di avere una guida privata e si ritrova in un gruppo di trenta con la guida che urla dice che il viaggio è stato bello e la crociera no. È l’equivoco più costoso, e ne parliamo sotto.
• Il rumore. I motori di notte nelle cabine a poppa, la discoteca del ponte sopra. Si evita scegliendo la cabina, e va chiesto.

Le aspettative sbagliate prima di partire

La causa principale delle recensioni deluse non è la nave: è un’idea sbagliata di che cosa sia la crociera sul Nilo, portata da casa. Le tre più comuni:

1. “È una crociera.” Nel senso del Mediterraneo, con la nave enorme, i teatri, le piscine, il mare aperto. Non lo è: è un albergo galleggiante di qualche decina di cabine su un fiume stretto, con una piscina piccola sul tetto e le visite a terra ogni mattina. Chi lo capisce prima è felice; chi lo scopre a bordo scrive che “non è una vera crociera”, e ha ragione, e ha sbagliato viaggio.
2. “Cinque stelle vuol dire cinque stelle.” Sul Nilo le stelle le assegna un sistema locale, e fra la migliore e la peggiore delle navi a cinque stelle c’è la differenza fra un albergo di lusso e una pensione. La nave si sceglie con il nome, non con le stelle: crociera sul Nilo a 5 stelle.
3. “Si sta a bordo a rilassarsi.” La crociera è un viaggio di visite con la nave come base: le mattine sono presto e piene, i pomeriggi sono di navigazione e riposo. Chi cerca una settimana sdraiato ha sbagliato: il Mar Rosso è per quello.

Il resto delle scelte che cambiano il viaggio, la direzione e il tipo di barca, è in crociera da Luxor o da Assuan e feluca, dahabiya o motonave.

La nave: quello che le foto non dicono

Quasi tutte le delusioni concrete, la cabina, il cibo, il rumore, la piscina, riguardano la nave e non la crociera, e si evitano con quattro domande fatte prima di pagare.

• Il nome della nave, scritto nel preventivo, per cercarla da soli.
• Il ponte e la posizione della cabina: non a poppa sopra i motori, non sotto il ponte sole, non sul ponte più basso nelle settimane di punta.
• Quante cabine ha: sotto le cinquanta il ritmo è umano, sopra le ottanta è un albergo.
• Quando è stata rinnovata: le navi del Nilo invecchiano in fretta, e una nave rifatta da poco si sente.

Chi torna dalle navi piccole ne parla quasi sempre meglio, e chi torna dalle dahabiye, le barche a vela con otto o dieci cabine, ne parla come di un altro viaggio. Il quadro generale è in crociera sul Nilo.

La guida: la voce più citata

Se c’è una cosa che decide il tono di una recensione, è la guida. Nei racconti al ritorno il suo nome compare prima di quello della nave, e le due parole più frequenti sono “spiegava” e “correva”.

La guida che spiega, che parla italiano davvero, che sceglie di entrare nella Valle dei Re all’apertura e a Edfu appena la nave attracca, che dice quale tomba aprire e quale saltare, che si ferma quando qualcuno si stanca, è quella per cui la gente torna in Egitto. La guida che corre, che recita lo stesso testo in tre lingue a un gruppo di trenta, che porta nella papireria e guarda l’orologio, è la causa delle recensioni deluse, anche sulle navi buone.

Per questo chiediamo di parlare con la guida prima di confermare, e per questo il nome della guida sta nel preventivo. Non è un dettaglio: nei racconti al ritorno è la cosa principale.

Il gruppo, il privato e la via di mezzo

L’equivoco più costoso è credere di aver comprato un viaggio privato e trovarsi in un gruppo. Sulle navi la crociera è la stessa per tutti, ma le visite a terra no: si può scendere con il gruppo della nave, trenta persone e una guida in tre lingue, o con la propria guida e la propria auto, che aspetta al molo e porta dove e quando si decide.

Chi ha fatto le visite con il gruppo e poi le ha rifatte in privato, in un secondo viaggio, dice che sono due viaggi diversi: lo stesso tempio visto in fila alle dieci e visto da soli alle sette. È la differenza fra i tour privati in Egitto e il resto, e nelle recensioni si legge in filigrana quasi ovunque.

Come leggere le recensioni degli altri

• Le recensioni negative riguardano quasi sempre una nave o una guida, non la crociera. Si usano per scegliere la nave, non per decidere se partire.
• Quelle con i nomi valgono: della guida, dell’autista, dell’episodio. Quelle con “tutto perfetto” e basta valgono poco, in un senso e nell’altro.
• Si guarda la stagione. Una lamentela sulla folla scritta a Capodanno e una sul caldo scritta ad agosto dicono del mese, non della nave.
• Si cerca la parola “aspettavo”. Quando una recensione delusa comincia con “mi aspettavo”, la delusione è nell’aspettativa, e questa pagina serve a quello.
• Si leggono le risposte. Come un operatore risponde a un problema dice più del problema.

E poi si va a leggere le voci vere, con i nomi: opinioni. Per chi parte per la prima volta, il resto delle aspettative da mettere a posto prima è in Egitto per la prima volta.

Domande frequenti