Cosa mettere in valigia per l’Egitto

Perché una manica lunga sottile è più fresca di un braccio nudo

Tra il tessuto e la pelle resta un velo di aria ferma, e quel velo fa da schermo al calore che arriva per irraggiamento. In un clima secco è quello, più della temperatura dell’aria, a bruciare. Il braccio scoperto prende il sole in pieno e il sudore evapora prima di raffreddare qualcosa: si perde acqua e si guadagna poco. Sotto una manica sottile il sudore resta abbastanza a lungo da fare il suo lavoro.

Ve ne accorgete al tatto nella prima ora: l’avambraccio scoperto scotta, quello coperto no. C’è poi la luce che rimbalza. La pietra chiara rimanda il sole dal basso, quindi sotto il mento, le narici e il dorso delle mani prendono una seconda dose che la tesa del cappello non ferma, e la crema va messa dove non vi verrebbe mai in mente.

Come si riconosce un tessuto adatto prima di metterlo in valigia

Mettete il tessuto controluce davanti a una finestra. Se vedete il profilo della mano con chiarezza, il sole passa. Leggero e sottile non sono la stessa cosa: una trama fitta in fibra naturale ferma molta più luce di un sintetico che al tatto sembra arioso e invece è quasi trasparente.

I capi tecnici asciugano in fretta dopo un lavaggio nel lavandino, ma nel caldo secco si appiccicano appena vi fermate all’ombra. Se ne portate uno solo, tenetelo per il rientro.

Sul colore vale una regola che quasi nessuno dice: chiaro sì, ma non bianco immacolato. La polvere qui è beige, quindi ecru, sabbia e grigio caldo reggono una giornata intera senza sembrare sporchi. Guardate gli orli la prima sera, è lì che si vede.

La polvere fine e i danni che fa davvero

La polvere dell’Alto Egitto non è la sabbia della spiaggia. È una cipria impalpabile che resta sospesa anche quando non tira vento, e la riconoscete da due segnali: a metà mattina lo schermo del telefono ha una patina che il dito sposta invece di togliere, e nel pomeriggio l’orizzonte diventa lattiginoso invece che netto.

Entra nelle cerniere, nella filettatura del tappo della borraccia, sull’obiettivo della fotocamera e soprattutto sotto le lenti a contatto. Chi le porta metta in valigia anche gli occhiali, se non altro per il viaggio di ritorno. Un panno in microfibra in una tasca chiusa serve più di un kit completo lasciato in camera.

Per il resto basta ordine: elettronica in una busta che si chiude, panni già indossati separati dal pulito.

Una sciarpa leggera fa il lavoro di cinque oggetti

Una sciarpa leggera copre le spalle in un tempio, copre il capo in moschea, si alza su naso e bocca quando il vento solleva la sabbia, si piega a cuscino su un trasferimento lungo e diventa uno strato in più sul ponte al tramonto. Nessun accessorio specializzato fa altrettanto pesando così poco.

Prendetela abbastanza lunga e larga da passare davvero sopra la testa, in cotone, in una tinta media. Si trovano ovunque sul posto, quindi non è un dramma accorgersene una volta arrivati. Se volete che il cotone sia quello buono, guardate prima dove comprare il cotone egiziano.

Il salto termico della sera ha una spiegazione precisa

L’aria secca contiene poco vapore acqueo, ed è il vapore acqueo a trattenere il calore vicino al suolo dopo il tramonto. Cielo limpido e aria asciutta significano che il terreno restituisce in poche ore quello che ha accumulato tutto il giorno, e l’aria si svuota di calore molto più in fretta che da noi.

Sul Nilo aggiungete il movimento. Una motonave che naviga si crea il vento da sola, e il ponte all’alba è uno dei punti più freddi del viaggio, anche nei giorni che poi diventano torridi. Vale lo stesso per le partenze verso il deserto, quando si esce con il buio.

La conseguenza pratica: uno strato che si comprima in niente, non un capo pesante, e qualcosa per la testa da tenere in tasca.

Dentro le tombe: cosa tenere in mano e cosa guardare

Le borse grandi spesso restano ai controlli, quindi la domanda vera non è cosa portate, ma cosa avete addosso quando la borsa non ce l’avete più. Le regole su fotocamere e attrezzature cambiano da un sito all’altro e sono esposte all’ingresso: decidete prima di mettervi in fila, non dentro.

C’è un accorgimento che cambia la visita: non puntate il fascio dritto contro la parete, tenetelo quasi parallelo. La luce frontale appiattisce tutto, quella radente fa uscire il rilievo, i segni dello scalpello, le giunzioni dell’intonaco. In diversi punti si intravede sotto il colore finito il disegno preparatorio in rosso, e ogni tanto il punto in cui la posizione di un braccio è stata corretta.

Guardate poi dove il colore c’è ancora e dove è sparito: il confine segue spesso l’altezza a cui arriva una mano, ed è il modo più diretto per capire perché non si tocca. Usare il telefono come torcia svuota la batteria in fretta, quindi una batteria esterna serve davvero, e va tenuta nel bagaglio a mano perché nella stiva non è ammessa.

La stessa lista cambia forma a seconda del viaggio

In crociera si disfa la valigia una volta sola, ma si vive in una cabina piccola: un borsone morbido che si piega e si infila sotto la cuccetta vale più di un trolley rigido che resta in mezzo. I piani d’appoggio sono pochi, e un beauty che si appende in bagno risolve mezza giornata.

Con una base al Cairo o a Luxor il discorso si ribalta: la valigia resta aperta in camera e l’oggetto che conta è lo zaino della giornata, da preparare la sera prima, perché al buio non si ragiona.

Se invece partite dal Mar Rosso per raggiungere la valle del Nilo, tornate ogni volta nella stessa stanza: portate poco con voi e lasciate in camera un cambio per il rientro.

Cosa portare in Egitto mese per mese

La lista di base resta quella; cambiano lo strato per la sera e quanto pesa il sole a mezzogiorno. Le temperature sono le medie di Luxor, il riferimento per l’Alto Egitto: il Cairo è sempre un poco più fresco.

• Ottobre: massime medie intorno ai 35 gradi e minime intorno ai 20. Abiti estivi leggeri e coprenti, cappello e crema; per la sera basta una maglia sottile.
• Novembre: massime intorno ai 29 gradi e sere fresche. Maniche lunghe leggere di giorno, una felpa o un pile per la sera e per il ponte della nave.
• Dicembre e gennaio: massime fra i 23 e i 24 gradi, minime fra i 7 e i 9. Si va a strati: maglietta di giorno, pile e giacca leggera per l’alba, la sera e la mongolfiera. Nel deserto, di notte, fa freddo davvero.
• Febbraio e marzo: massime fra i 25 e i 30 gradi, con le mattine ancora fresche. Una giacca leggera per le prime ore, poi abiti estivi; a marzo il sole torna a farsi sentire.
• Aprile: massime intorno ai 35 gradi: si torna all’abbigliamento estivo, con cappello, occhiali e crema sempre nello zaino.
• Da maggio a settembre: in Alto Egitto il caldo è estremo e le visite si fanno all’alba. Tessuti naturali chiari e coprenti, una borraccia e qualcosa di salato a pranzo; per il Mar Rosso costume, maschera e una maglia leggera contro il sole durante lo snorkeling.

Sul Mar Rosso d’inverno il bagno si fa, ma da fine novembre per lo snorkeling lungo serve una muta corta. Se il mese non è ancora deciso, prima della valigia viene la stagione: quando andare in Alto Egitto e quando andare sul Mar Rosso.

Documenti, medicine e contanti: la parte noiosa

Del passaporto tenete una fotocopia in un posto diverso dal passaporto, più una foto sul telefono. Sembra ridondante finché non si scarica la batteria nel momento sbagliato. Lo stesso vale per i riferimenti della prenotazione e dell’assicurazione.

Le medicine che prendete abitualmente viaggiano nella confezione originale, con il principio attivo leggibile. I nomi commerciali cambiano da un paese all’altro, e un farmacista può trovarvi l’equivalente solo se riesce a leggere di che cosa si tratta.

Quanto contante serve dipende anche da cosa è già coperto. Nelle giornate organizzate gli ingressi ai siti sono compresi, mentre per la visita a un singolo monumento il biglietto si paga a parte: controllate che cosa prevede il vostro programma, così sapete che cosa vi resta da coprire sul posto. E dividete i contanti in due punti diversi, mai tutti nella stessa tasca.