Voli interni in Egitto: le rotte che contano, quando il volo batte la strada e come si incastra con il tour

Le rotte che contano

La rete interna egiziana è a stella, con il Cairo al centro, e le rotte che servono a un viaggiatore sono poche.

• Cairo, Luxor. La più usata: apre la crociera e la riva ovest. Voli più volte al giorno.
• Cairo, Assuan. Per chi comincia la crociera da sud o per chi la finisce a Assuan e torna al Cairo. Frequente.
• Assuan, Abu Simbel. Un volo breve la mattina, con rientro dopo un paio d’ore sul posto: la gita in giornata più comoda del paese.
• Cairo, Hurghada e Cairo, Sharm el-Sheikh: per il mare, frequenti tutto l’anno. Cairo, Marsa Alam con meno frequenze.
• Luxor o Assuan verso il mare, e Sharm verso Luxor: collegamenti diretti che esistono in alcune stagioni e non in altre. Quando ci sono valgono oro; quando non ci sono si passa dal Cairo.
• Cairo, Alessandria esiste ma non ha senso: il treno è più veloce porta a porta.

Le frequenze e gli orari cambiano con la stagione e con la compagnia, e per questo non sono in questa pagina: si guardano nel momento in cui si prenota, e li guardiamo noi. La geografia che sta dietro, con le distanze, è in mappa turistica dell’Egitto.

Il nodo del Cairo

Quasi tutto passa dal Cairo, e questo ha due conseguenze. La prima è che un viaggio Luxor-mare o Assuan-mare spesso è in realtà Luxor-Cairo-mare, con uno scalo di qualche ora: non è un difetto, ma va saputo quando si guarda l’orario. La seconda è che il Cairo è l’aeroporto in cui si arriva dall’Italia e da cui si parte per il volo interno, e la coincidenza fra i due è la parte del viaggio che chiede più attenzione.

Con un biglietto unico, il bagaglio va di solito fino a destinazione e ci si sposta nell’area dei voli interni passando un controllo; con due biglietti separati si esce, si ritira il bagaglio, si rifà il check-in. In tutti e due i casi il visto e il controllo passaporti si fanno al Cairo, perché è il primo punto di ingresso. La sequenza dell’arrivo, con i terminal collegati, è in aeroporto del Cairo. Il margine fra i due voli, con un solo biglietto, è di almeno due ore; con due biglietti, tre.

Cairo-Luxor: aereo, treno notturno o strada

È la tratta su cui si decide di più, e ha tre risposte legittime e una no.

• L’aereo. Un’ora di volo, mezza giornata porta a porta con gli aeroporti. È la scelta di chi ha una settimana e vuole arrivare riposato, e la sola per chi ha una nave che parte lo stesso giorno.
• Il treno notturno. Si parte la sera dal Cairo, si dorme in cuccetta, si arriva a Luxor la mattina: si risparmia una notte di albergo e si vede il paese dal finestrino al risveglio. Piace a chi ama i treni e a chi non ha fretta; non a chi dorme male.
• Il treno di giorno, per chi ha tempo e vuole vedere il Medio Egitto scorrere: una giornata intera, e chi l’ha fatta la ricorda.
• La strada, no. Sono centinaia di chilometri di deserto o di strada agricola, con posti di blocco e tratti regolati: guidare in Egitto.

Il confronto completo, con i pro e i contro di ognuno, è in dal Cairo a Luxor.

Assuan-Abu Simbel: aereo o strada

Abu Simbel sta a quasi trecento chilometri a sud di Assuan, nel deserto verso il Sudan, e ci si arriva in due modi. In aereo: un volo breve la mattina, il pullman dall’aeroporto al tempio incluso, un paio d’ore sul posto e il volo di rientro a metà giornata; si è di nuovo ad Assuan per pranzo, riposati. Via terra: partenza nel buio, tre ore di deserto, la visita, tre ore di ritorno; si arriva ad Assuan nel primo pomeriggio, stanchi.

L’aereo è più riposante e arriva nell’ondata dei pullman come tutti; chi vuole il tempio vuoto dorme ad Abu Simbel, in aereo o via terra, e lo vede al tramonto e all’alba. I tre scenari, con quello che si vede in ognuno, sono in Abu Simbel in aereo o via terra. Nei giorni intorno al 22 febbraio e al 22 ottobre, quando il sole entra nel santuario, i voli si riempiono mesi prima: Egitto a febbraio.

Verso il mare: dal Cairo, da Luxor, da Assuan

• Dal Cairo si vola a Hurghada, a Sharm el-Sheikh e a Marsa Alam in circa un’ora, con voli frequenti. È il modo in cui si comincia o si finisce un viaggio con il mare in fondo.
• Da Luxor a Hurghada la strada batte l’aereo: quattro ore di deserto in auto, porta a porta, contro un volo che spesso passa dal Cairo. Si parte la mattina e si è in spiaggia per pranzo: quanto dista Luxor dal Mar Rosso.
• Da Assuan al mare si vola, via Cairo o con un diretto stagionale quando esiste; via terra è troppo lunga.
• Da Sharm ai templi si vola, sempre: il Sinai è dall’altra parte del golfo, e Luxor da Sharm è un volo, non una gita.

Il programma tipico con il mare in fondo, e i voli che ci stanno dentro, è in Egitto in 10 giorni.

Incastrare il volo con la nave

La nave è l’unico pezzo del viaggio che parte a un orario fisso e non aspetta. Per questo il volo che porta alla nave è quello che si sceglie con più cura, e la regola è semplice: mezza giornata di margine. Il volo della mattina per una nave che salpa nel pomeriggio; oppure, che è la nostra scelta preferita, il volo del giorno prima e una notte in albergo a Luxor, con la mattina della partenza per la riva ovest o per la mongolfiera prima di salire a bordo.

Alla fine della crociera vale il contrario: il volo di rientro non prima del pomeriggio, perché la mattina dello sbarco è quella di Abu Simbel o di Philae, e una nave in ritardo di un’ora sull’attracco è normale. Come la direzione della crociera decide quali voli servono, in uscita da Luxor o da Assuan, è in crociera da Luxor o da Assuan.

Bagagli, franchigie, biglietto unico o separato

• Le franchigie dei voli interni sono spesso più basse di quelle internazionali, e chi viaggia con la valigia grande lo scopre al banco. Si controlla sul biglietto interno, non su quello dall’Italia.
• Con un biglietto unico dall’Italia alla destinazione finale, la franchigia è quella del biglietto e il bagaglio va di solito fino in fondo.
• Con biglietti separati, che sono comuni perché i voli interni si comprano a parte, il bagaglio si ritira e si riconsegna al Cairo, e la franchigia è quella del volo interno.
• Il bagaglio a mano segue le regole normali sui liquidi, e con il secondo controllo all’ingresso del terminal si passa due volte.
• Il bagaglio che non arriva a Luxor con voi capita, e arriva di solito il giorno dopo in albergo o sulla nave: il rapporto si fa in aeroporto prima di uscire, e l’assicurazione bagaglio copre il necessario: assicurazione di viaggio per l’Egitto.

In aeroporto: controlli, tempi, documenti

Gli aeroporti egiziani hanno una regola che in Europa non esiste: un controllo di sicurezza con lo scanner all’ingresso del terminal, prima ancora del check-in, e poi il controllo normale dopo. Per un volo interno si arriva con due ore di anticipo, che con i due controlli e le file del mattino sono il tempo giusto, non prudenza. Il documento richiesto è il passaporto, anche sulle tratte nazionali.

Gli aeroporti di Luxor, Assuan, Hurghada e Sharm sono piccoli e si attraversano in fretta; quello del Cairo è grande e ha i terminal collegati. Il nostro autista aspetta all’uscita di ognuno con il cartello, e il trasferimento parte quando atterrate, non a un orario fisso.

Ritardi, cambi e i margini che salvano il viaggio

I voli interni egiziani ritardano come tutti i voli del mondo: un’ora capita, il volo soppresso è raro, e i cambi di orario a settimane dalla partenza sono più frequenti che in Italia. Niente di questo rovina un viaggio costruito con i margini giusti: mezza giornata fra il volo e la nave, il volo di rientro non prima del pomeriggio dello sbarco, due ore almeno fra due voli con un biglietto unico e tre con due biglietti.

Quando un volo cambia, chi organizza sposta il trasferimento e avvisa la nave; chi viaggia da solo lo scopre in aeroporto. È una delle ragioni per cui i voli interni stanno nel preventivo e non si comprano a parte: quando cambiano, ce ne accorgiamo noi. Il quadro generale delle scelte prima di partire è in Egitto in 7 giorni; la stagione in cui volare, con il vento che a volte ferma gli aerei piccoli, in il vento in Egitto.

Domande frequenti