Egitto con gli amici: come si organizza un viaggio di gruppo privato, quali formule funzionano e le decisioni da prendere prima

Perché l’Egitto funziona in gruppo

Il viaggio in Egitto è fatto di cose che si dividono: l’auto con l’autista, che in due è un’auto e in dodici è un minibus con lo stesso autista; la guida che parla italiano, che racconta Karnak a una coppia o a un gruppo con la stessa voce; la barca per Philae, la feluca al tramonto, il fuoristrada nel deserto, il campo con il fuoco. Ogni pezzo del viaggio si divide fra le persone che lo fanno, e per questo il viaggio privato, che in due è una scelta, in dieci è la scelta naturale.

C’è poi la forma del paese: le tappe sono le stesse per tutti, il Cairo, il Nilo, il mare, e un gruppo di amici con gusti diversi trova in ogni tappa qualcosa per ciascuno, il museo per chi ama la storia, la feluca per chi ama il fiume, il bazar per chi ama trattare, la piscina per chi vuole riposare. Sulla nave e nel resort il gruppo si divide e si ritrova a cena; nel minibus e nei templi sta insieme. È un ritmo che tiene insieme le persone senza costringerle.

E c’è l’Egitto stesso, che è un paese di ospitalità e di tavolate: la cena nubiana, il tè dal venditore di spezie, la serata sul ponte con l’equipaggio che suona, il fuoco nel deserto. Sono cose che in due si guardano e in dodici si fanno, ed è per questo che i gruppi tornano dicendo che è stato il viaggio più bello che abbiano fatto insieme.

Gruppo privato o tour organizzato

Il tour organizzato di catalogo mette il vostro gruppo in un gruppo più grande: il pullman con altri quaranta, la guida al microfono, le date fisse, il ritmo del programma, il ristorante convenzionato. Funziona, e per chi viaggia da solo è la compagnia; per un gruppo di amici è una perdita, perché il gruppo esiste già e non ha bisogno di quello degli altri.

Il gruppo privato è il tour organizzato senza gli altri: il minibus è vostro, la guida parla con voi e risponde alle vostre domande, le date sono quelle che avete scelto, il programma è scritto sui vostri gusti, e le serate si decidono la sera. Il livello di organizzazione è lo stesso, con i voli interni, gli alberghi, la nave e gli ingressi già sistemati, e con il numero WhatsApp che risponde; quello che cambia è che dentro il viaggio c’è solo il vostro gruppo. La differenza generale fra i modi di viaggiare è in organizzato o fai da te.

Il fai da te in gruppo, con gli alberghi prenotati online e le gite comprate sul posto, è la terza via, e in Egitto è quella che funziona peggio: sedici persone alla biglietteria, il minibus da trattare ogni mattina, la guida che non c’è, e le giornate perse in logistica. Chi lo ha provato una volta la seconda scrive a noi, e ha ragione.

Le formule che funzionano

• Il Cairo e la crociera, 8 giorni. Due o tre giorni al Cairo con il minibus e la guida, il volo a Luxor o ad Assuan, la crociera di tre o quattro notti con le cabine del gruppo vicine e il tavolo unico, e il rientro. È la formula per il primo viaggio insieme, e segue Egitto in 7 giorni con un giorno in più.
• Il mare con la gita a Luxor, 8 giorni. Il resort sul Mar Rosso con le camere del gruppo, le giornate in barca alle isole, il deserto in quad al tramonto, e la giornata a Luxor con il minibus privato. Per i gruppi che vogliono riposare e vedere una cosa sola fatta bene; la guida è in Hurghada all inclusive.
• La dahabiya, 7 notti. La barca a vela tutta per il gruppo, con sei o otto cabine, l’equipaggio, il cuoco e la guida, le fermate sulle isole e nei villaggi, le sere sul ponte. Per i gruppi di dodici o sedici che vogliono il Nilo senza nessun altro; la barca è in feluca, dahabiya o motonave.
• Cairo, Nilo e mare, 12 giorni. Il giro completo con il gruppo, come in Egitto in 12 giorni, con il minibus che fa Luxor Hurghada e il resort a chiudere. Per i gruppi con due settimane.
• Il deserto, 4 o 5 giorni. Il Cairo e poi Bahariya e il Deserto Bianco con due fuoristrada e il campo tutto per il gruppo, il fuoco, la musica dei beduini e il cielo. Per i gruppi che hanno già fatto il Nilo e vogliono la notte sotto le stelle; da ottobre ad aprile.

Le formule si combinano: il gruppo che ha dieci giorni fa il Cairo, la dahabiya di quattro notti e tre giorni di mare; quello che ha una settimana sceglie una cosa sola. La scelta si fa con una domanda: che cosa vuole la maggioranza, e che cosa non sopporta la minoranza.

Le decisioni da prendere prima

• Il referente. Una persona che parla con noi prima e con la guida durante, raccoglie le scelte e le comunica. È la decisione che fa funzionare tutte le altre.
• Le date. Fissate per prime, e con la nave: le partenze sono in giorni fissi, e il gruppo sceglie le date intorno alla nave, non il contrario. I voli si comprano dopo, insieme, sullo stesso volo.
• Le camere. Chi dorme con chi, quante doppie, quante matrimoniali, quante singole, e chi vuole la tripla. Va scritto prima di chiedere il programma, perché decide gli alberghi e le cabine.
• Il ritmo. Sveglia alle sei o alle otto? Un tempio al giorno o tre? Il gruppo decide una regola e la guida la applica; chi vuole di più fa una gita in più da solo.
• Le cose che non si toccano. Ognuno dice la sua cosa irrinunciabile: Abu Simbel, la mongolfiera, la feluca, la piscina. Il programma le contiene tutte, e il resto è negoziabile.
• La cassa comune. Per le mance, i tè, i taxi della sera e le cene fuori programma: una persona la tiene, e a fine viaggio si fa il conto. In Egitto le mance sono un capitolo, spiegato in mance in Egitto.
• I documenti. Passaporto con sei mesi di validità per tutti, il visto per tutti, l’assicurazione per tutti: la persona senza passaporto valido ferma il gruppo. La lista è in visto per l’Egitto.

Con queste sette cose decise, il programma si scrive in un giorno; senza, ogni proposta apre una discussione nel gruppo e il viaggio si prenota tardi, quando la nave è piena.

La nave e la dahabiya per il gruppo

Sulla motonave il gruppo chiede tre cose: le cabine vicine e sullo stesso ponte, il tavolo unico al ristorante, e la guida propria invece di quella di bordo, che segue il gruppo della nave. Con la guida propria gli orari delle visite si spostano fuori dalla folla, e il gruppo entra a Karnak alle sette quando gli altri sono a colazione. Le navi grandi hanno lo spazio per un gruppo di sedici senza che si noti; le navi piccole, con venti o trenta cabine, con un gruppo di sedici diventano quasi private. Il confronto è in navi di lusso.

La dahabiya è la barca del gruppo per definizione: sei o otto cabine, dodici o sedici posti, tutta vostra con l’equipaggio, il cuoco e la guida, a vela con il vento e trainata quando manca, con le fermate sulle isole dove le motonavi non attraccano, la cena sulla riva con il fuoco, e nessun altro a bordo. In due è un lusso; in dodici è la barca di famiglia, e la settimana sul Nilo in dahabiya con gli amici è, per chi l’ha fatta, il viaggio della vita. Si prenota con anticipo, perché le barche sono poche.

La feluca, per una sera o per una giornata, è la versione breve dello stesso principio: una barca a vela per dieci con il barcaiolo nubiano, il tè, la musica, e il tramonto intorno a Elefantina. È l’ora del viaggio che i gruppi fotografano di più, ed è in cosa vedere ad Assuan.

La giornata del gruppo: ritmo, mezzi, guida

Il mezzo è il minibus con l’autista, da otto a sedici posti, con l’aria condizionata e lo spazio per le valigie: è il salotto del gruppo, dove si parla fra una tappa e l’altra, e dove la guida racconta quello che si sta per vedere. Sopra i sedici servono due mezzi, e il gruppo si divide in due con due guide, che è la soglia oltre la quale il viaggio cambia forma. Fino a sei si sta in un’auto grande; da sei a sedici nel minibus.

Il ritmo lo decide il gruppo prima e la guida durante: la regola che funziona è una visita lunga al mattino, il pranzo con calma, una visita breve o libera nel pomeriggio, e la sera insieme. Chi vuole di più aggiunge la mongolfiera o la tomba in più; chi vuole di meno resta in piscina e ritrova il gruppo a cena. Il programma prevede i tempi veri di un gruppo: sedici persone salgono su un minibus in dieci minuti, passano un controllo in un quarto d’ora, e mangiano in un’ora e mezza.

La guida che parla italiano è la persona che tiene il gruppo: sa chi si stanca, chi si allontana, chi vuole la foto e chi vuole la storia, e regola il passo. È la stessa per tutto il viaggio, o una per città, e il referente del gruppo ha il suo numero. Le regole del viaggio, dai documenti ai posti di blocco, sono in Egitto per chi parte la prima volta.

Le serate

Le serate sono la parte del viaggio di gruppo che nessun catalogo prevede e che i gruppi ricordano. Al Cairo: la cena sul Nilo con la vista, il caffè della città vecchia con la shisha, la passeggiata a Khan el-Khalili dopo le nove quando i cairoti escono. Ad Assuan: la feluca al tramonto con il tè e la musica, e la cena in una casa nubiana con il tetto e le stelle. A Luxor: il tempio di Luxor illuminato al tramonto, poi la cena e il bazar. Sulla nave: la serata nubiana, il galabeya party in cui il gruppo si veste da egiziano, il ponte con la luna.

Nel deserto: il campo con il fuoco, la cena dei beduini, il tamburo, e il cielo del Deserto Bianco o del Sinai, che per un gruppo di amici è la notte del viaggio. Al mare: la cena di pesce sul porto, la marina di Hurghada, la strada di Dahab, e il deserto orientale al tramonto con il tè dai beduini, come in quad nel deserto di Hurghada. Ad Alessandria: il lungomare e il pesce.

La regola delle serate è che si decidono la sera, e che la guida ha sempre una proposta pronta e un’alternativa: il gruppo che vuole uscire esce, quello che vuole dormire dorme, e nessuno deve aspettare nessuno. Le feste del calendario, se il viaggio le incontra, sono la serata in più, come spieghiamo in feste e festival in Egitto.

Quanti siete: da sei a sedici, e oltre

Sei è la soglia in cui il gruppo diventa un gruppo: un’auto grande o un minibus piccolo, una guida, e il programma privato che in sei si divide bene. Da otto a dodici è la misura migliore: il minibus è comodo, la dahabiya si riempie, la feluca è una festa, e il gruppo è ancora una tavolata. Da dodici a sedici è il massimo per un solo mezzo e una sola guida, ed è la misura in cui la logistica comincia a contare: i tempi si allungano, e il programma va scritto con margine.

Sopra i sedici il viaggio cambia forma: due minibus, due guide, il gruppo che si divide nelle visite e si ritrova a cena, le cabine su due ponti, e un referente per ciascun mezzo. Funziona, e lo organizziamo, ma è un altro viaggio, più vicino al tour che al gruppo di amici; sopra i trenta è un pullman, e a quel punto conviene il pullman vero con la guida al microfono.

I gruppi misti, con le coppie e i singoli, con i bambini e i nonni, sono i più comuni e i più belli: il programma prevede le camere per ciascuno, il ritmo dei più lenti e le gite in più per i più veloci. Con i bambini le regole sono in Egitto con bambini; con i nonni in viaggio per senior; e per chi nel gruppo viaggia da sola le indicazioni sono in viaggiare da sola in Egitto.

Gli errori che i gruppi fanno

• Partire senza referente. Ogni mattina si perde un’ora a decidere, e la guida non sa a chi chiedere.
• Comprare i voli prima della nave. Le partenze sono in giorni fissi; con dodici biglietti già comprati la nave giusta è piena o parte il giorno sbagliato.
• Non decidere le camere prima. Le cabine vicine e le triple si chiedono con anticipo; all’ultimo il gruppo dorme sparso su tre ponti.
• Voler accontentare tutti in ogni tappa. Si accontentano tutti nel viaggio, non in ogni giornata: chi vuole Abu Simbel lo fa, chi vuole la piscina resta.
• Sottovalutare i tempi. Sedici persone hanno i tempi di sedici persone; il programma di una coppia non regge.
• Prenotare tardi. Le date di un gruppo sono difficili da spostare, e le navi nelle settimane piene si riempiono mesi prima: il gruppo prenota per primo, non per ultimo.
• Il fai da te. Alberghi online e gite sul posto: in Egitto, con un gruppo, è il modo di passare il viaggio a organizzare invece che a viaggiare.

Chi organizza il viaggio di gruppo con noi lo fa attraverso il referente, con una lista di sette domande alla prima chiamata e il programma il giorno dopo; il modo di leggere un programma e di confrontare le proposte è in come scegliere un’agenzia per l’Egitto.

Domande frequenti