Egitto a gennaio: clima, affluenza e come organizzare il viaggio

Il clima a gennaio, regione per regione

• Luxor e Assuan. Giornate di sole, aria asciutta, temperature miti che a mezzogiorno permettono la maglietta, e albe fredde davvero, le più fredde dell’anno. È il clima in cui la Valle dei Re si fa senza fatica a qualunque ora, e in cui il ponte della nave alle sei chiede il pile. Cielo quasi sempre limpido.
• Il Cairo. Fresco di giorno, freddo la sera con l’umidità del fiume, e qualche giorno di pioggia, raro ma reale, che blocca il traffico per ore. Qualche giornata di vento con la sabbia in aria, che vela le piramidi. È il mese in cui il Cairo ha meno di tutti la sua luce, e in cui il museo al coperto vale doppio.
• Il Mar Rosso. Acqua tiepida, aria più fresca dell’acqua, vento da nord frequente. Si fa il bagno, si fa snorkeling, si sta in spiaggia con la felpa. Marsa Alam, più a sud, è un po’ più calda di Hurghada.
• Il deserto. Giornate perfette e notti gelide, sotto zero nel Deserto Bianco e a Siwa. Per chi dorme in tenda, l’attrezzatura da inverno vero.

Il confronto con gli altri mesi è in quando andare in Alto Egitto, e il vento, che a gennaio conta, ha una pagina sua: il vento in Egitto.

Le due metà del mese

Fino al 7 o 8 gennaio l’Egitto è ancora nel picco delle feste: le navi che sono partite a Capodanno finiscono il giro, i siti hanno le code delle due settimane di punta, e il Natale copto porta le famiglie del Cairo a Giza, al museo e sul mare. È un bel periodo, con l’atmosfera delle feste e il clima perfetto, ma è pieno, e va prenotato con mesi di anticipo come il Natale.

Dalla seconda settimana in poi cambia tutto: gli europei sono tornati al lavoro, le scuole egiziane hanno riaperto, e per tre settimane, fino al Carnevale e alle vacanze di metà anno egiziane, i siti hanno la gente di un mese di bassa stagione con il clima di un mese di alta. Karnak alle otto è vuoto, le tombe della Valle dei Re non hanno fila, le navi migliori hanno cabine libere. Chi può scegliere sceglie la terza o la quarta settimana di gennaio, e ha ragione.

Le due settimane di punta prima, con quello che cambia nei siti e sulle navi, sono in Egitto a Natale e Capodanno; il mese dopo, con il sole di Abu Simbel, in Egitto a febbraio.

Il 7 gennaio: il Natale copto

I cristiani d’Egitto, i copti, che sono circa un decimo del paese, festeggiano il Natale il 7 gennaio, secondo il calendario giuliano, e dal loro Natale è nata una festa nazionale che vale per tutti, musulmani compresi. La sera del 6 le chiese del Cairo sono piene per la messa di mezzanotte, con le strade intorno chiuse e le luci; il 7 è vacanza, e le famiglie egiziane escono: a Giza, al museo, sul mare, a Luxor.

Per un viaggiatore è due cose insieme. È un bel momento da vedere, con la città in festa e i siti pieni di egiziani invece che di turisti, che è un modo diverso e più vero di vederli. Ed è un giorno da programmare con attenzione: il 7 non si sta a Giza né al museo, che hanno le code più lunghe dell’anno, ma sul Nilo o sul mare, dove le famiglie arrivano meno. Chi ha la fortuna di essere invitato in una casa copta per il pranzo del 7 dice di sì. Il resto del calendario fisso delle feste è in feste e festival in Egitto.

Il Nilo e la mongolfiera

La crociera sul Nilo a gennaio ha le condizioni migliori dell’inverno: il clima delle soste è perfetto, la nebbia bassa sui campi all’alba è un’immagine che si porta a casa, e dalla seconda settimana le navi non viaggiano più in convoglio e i moli di Edfu e Kom Ombo tornano a respirare. Le sere sul ponte sono fredde: il maglione non è un consiglio, è una necessità.

La mongolfiera a Luxor vola con la luce più limpida dell’anno e con il freddo più intenso nel cesto prima che il sole sia alto: pile, giacca a vento, berretto. Qualche mattina di gennaio il volo viene annullato per il vento; chi ha due mattine a Luxor ha due possibilità.

Con l’aria fresca del mattino i programmi di una giornata sono comodi: Luxor ovest e Edfu e Kom Ombo durano circa 8 ore ciascuno e sono privati, con guida egittologa di lingua italiana.

Il Cairo: la pioggia, il vento, il museo

Gennaio è il mese in cui il Cairo può deludere chi arriva con l’idea dell’Egitto di sole. Le giornate belle sono la maggioranza, con la luce limpida sulle piramidi la mattina presto e le passeggiate nel Cairo islamico senza caldo; ma capita il giorno di pioggia, con la città che si blocca, e il giorno di vento, con la sabbia che vela tutto. Non si programma niente contro questi giorni: si ha un piano B, che al Cairo è facile.

Il piano B è il Grande Museo Egizio, che in un pomeriggio di pioggia è la visita giusta e, per molti, la più bella del viaggio, e il museo copto e il Cairo copto, che stanno bene con il tema del mese. Giza si fa nel primo giorno limpido, all’apertura, con la giacca. Come si distribuiscono i giorni è in la guida al Cairo.

Il Mar Rosso a gennaio

Il Mar Rosso a gennaio è per chi fa qualcosa nell’acqua, non per chi vuole stare sdraiato: l’acqua è più calda dell’aria, i coralli sono quelli di sempre, le immersioni sono ottime, e il pomeriggio in spiaggia si passa con la felpa. Il vento da nord soffia più giorni che in autunno, e nelle giornate peggiori si sta dentro.

Per chi unisce templi e mare, gennaio è il momento giusto: da Hurghada, Luxor in giornata è una gita piacevole, mentre d’estate è una prova. Chi ha una settimana divide: quattro notti sul Nilo e tre sul mare, con il mare alla fine come decompressione. Il quadro del mare mese per mese è in quando andare sul Mar Rosso.

Il deserto e le oasi: le notti sotto zero

Gennaio è un mese bellissimo per il deserto di giorno, con l’aria limpida e le dune che si camminano senza fatica, e un mese serio per il deserto di notte: nel Deserto Bianco, a Siwa e nel Sinai le notti vanno sotto zero, e chi dorme in tenda lo fa con un sacco a pelo da inverno vero, non con quello da campeggio estivo. Le escursioni di un giorno, come il Fayyum dal Cairo, non hanno questo problema e a gennaio sono al loro meglio: l’oasi del Fayyum. La salita al Sinai di notte, in gennaio, è la più fredda dell’anno: Santa Caterina e il monte Sinai.

Il Ramadan, se cade a gennaio

Il Ramadan segue il calendario lunare e si sposta di circa undici giorni all’anno: in alcuni anni tocca gennaio, in altri no. Se il vostro viaggio ci capita dentro, il ritmo del paese cambia, con i ristoranti di quartiere chiusi di giorno, le città accese dopo il tramonto e gli orari dei siti un po’ ridotti. Non è un motivo per non venire: è un motivo per saperlo prima. Tutto quello che cambia è in viaggiare in Egitto durante il Ramadan.

Che cosa mettere in valigia

Gennaio è il mese in cui la valigia estiva fa più danni, perché le albe sono le più fredde dell’anno e le sere del Cairo sono umide. L’Egitto d’inverno è a strati:

• Pile e giacca a vento per le albe, la mongolfiera e il ponte.
• Un berretto leggero, che a gennaio nel cesto della mongolfiera e sul Sinai non è ridicolo.
• Maglietta e pantaloni leggeri per le ore centrali a Luxor e Assuan.
• Un maglione e una giacca per le sere del Cairo.
• Un impermeabile leggero o un ombrello pieghevole, per il giorno di pioggia al Cairo che può capitare.
• Un foulard per le giornate di vento e sabbia, e per le chiese e le moschee.
• Scarpe chiuse comode, e un paio di ricambio.
• Costume e felpa insieme per il Mar Rosso.

La lista completa, stagione per stagione, è in cosa mettere in valigia per l’Egitto. E per chi sta ancora scegliendo il mese, la mappa delle regioni con le loro stagioni è in mappa turistica dell’Egitto.

Dopo gennaio il calendario cambia: il Ramadan nel 2027 cade fra febbraio e marzo, e la festa successiva che sposta orari e folle è l’Eid al-Adha, verso metà maggio.

Domande frequenti